El Arte en Asturias
Asturias presenta una cierta homogeneidad cultural y artística, pese a que, lindando al O con Galicia y al E con la Montaña santanderina, se haga patente en su superficie el cruce de los influjos de las dos regiones dichas. Como no es de este lugar el estudio de su arte pre y protohistórico, ni romano, el aspecto artístico que aquí nos importa es el inmediatamente posterior, bien que no queden en la provincia restos de edificios visigodos ni, obviamente, musulmanes, ya que en ella fueron detenidas las cortas tropas de la invasión; pero, en cambio, son numerosos los monumentos del estilo arquitectónico y ornamental justamente conocido como asturiano. Si Covadonga merece una visita tan sólo por lo evocador Je su nombre y por su bello paisaje, pero sin contener restos coetáneos a su raigambre histórica, otras muchas localidades conservan preciosas reliquias de la primera monarquía española. Los más viejos e importantes restos prerrománicos, del s. VIII, son los de la iglesia de Santianes de Pravia, basílica erigida por el rey Silo entre los años 774 y 783. Era de tres naves, compartidas por otras transversales, con arcos de medio punto y capillas de planta rectangular, todo techado con armaduras de madera, pero, desdichadamente, las renovaciones de los s. XVII o XIX sólo han dejado intactas partes de los muros laterales y de la nave central. Su mesa de altar, la más vetusta de España, se conserva en la iglesia de El Pito, Cudillero. Por fortuna, otros dos templos del mismo arte se conservan con mejor integridad. Uno es el de Santa Cristina, en Pola de Lena, del s. IX, iglesia antológica por su organización netamente asturiana, de idéntico numen que el que informa los monumentos óvetenses del Naranco. Consta de una pequeña nave, cabecera rectangular y nártex, con capillas laterales, lo que da la falsa impresión de iglesia cruciforme.
Protegida por contrafuertes de sección prismática. Son interesantes su cubierta, con bóveda de sillarejos, y su precioso iconostasis de labor mozárabe. El otro templo es el de San Salvador de Valdediós, fundación de Alfonso III el 893 y en cuya consagración participaron siete obispos. Como construcción característica de la arquitectura asturiana, es de grandeza inolvidable por la gran elevación de la central de sus tres naves, todas abovedadas con medio cañón, y por lo potente y racional, casi pudiéramos decir funcional, de su estructura. Y, además, se avalora por muchos detalles claramente mozárabes, como son el dibujo de sus celosías y de sus almenitas y el recoleto y ponderado claustro de una sola ala, adosado a la nave meridional, siendo el monumento español del alto medievo en que más claramente se hermanan el estilo asturiano y el mozárabe. Sin posibilidad material de mayor noticia, no podremos olvidar la mención de otras iglesias de estilo asturiano, como San Adriano de Tuñón, San Salvador de Priesca y Santiago de Gobiendes, con fechas varias de los s. IXX. Ya del XI, la iglesia de San Pedro de Teverga, aun conservando la tradición asturiana, es monumento de característica novedad románica, la que tardó poco en difundirse por el país. No es de este lugar intentar el censo del copioso arte románico astur, casi todo él fechable en el s. XII, casi todo, también, de estructuras modestas y de una sola nave, bien rematada en ábside semicircular, o en capilla rectangular, pero no es posible dejar de afirmar su fascinante riqueza ornamental y esculpida. Si pocas iglesias españolas ostentan tal variedad de ornamentación en sus capiteles como el interior del ábside de San Juan de Amandi, las portadas de Narzana, Valdebárcena, San Pedro de Villanueva, etc., son en su escultura, del más exquisito refinamiento, que también luce, mediante metopas y canecillos, en muchos exteriores absidales. El gran estilo románico, aun sin contar con templos espectaculares, enraizó óptimamente en la región. Todavía en sus estertores cistercienses, la iglesia de Santa María de Valdediós, acaso la de San Antolín de Bedón, prolongan brillantemente este ciclo. Pero, como suele suceder en toda tierra propicia al románico y de él saturada, no aconteció otro tanto con la arquitectura gótica. Por descontado, no dejó de existir, pero ha llegado hasta nuestros días en muy mixtificados ejemplares. La ciudad más favorecida por el nuevo estilo fue Avilés, donde todavía se puede admirar la casona de los Baragaña, bello edificio civil del s. XIV, así como las capillas de los Alas y de los Ángeles, en la iglesia de San Nicolás y otra en la de San Francisco, siendo muy notable, en la primera de dichas capillas, el retablo de alabastro inglés, del s. XIV, uno de los mejores conjuntos de este arte en nuestra patria. En lo que se refiere al Renacimiento, bastará la mención de la antigua Colegiata de Santa María la Mayor, de Salas, no tanto por su estructura, sino por contener el estupendo retablo sepulcral del inquisidor D. Fernando de Salas, obra maestra de la escultura de Pompeyo Leoni (v.), realizada en 1576-83 en rico mármol. Del arte asturiano posterior son notables las casonas y palacios, que datan, sobre todo, del s. XVII. Los de Valdés y Revillagigedo en Gijón, los de Llano, Ponte y Camposagrado en Avilés, son los más característicos de una arquitectura señorial que en otras ocasiones, adopta el tipo de casonas o palacios rurales, como en la montaña santanderina.
Y, a manera de colofón, importa no olvidar el capítulo museal. Hay en la provincia alguna excelente colección particular, como la del palacio de El Pito, en Cudillero, con ricas pinturas y tapices; dos museos en Gijón: la Pinacoteca Municipal y el Museo de la Gaita, único en su especialidad; y el Museo del Mar en Luanco, interesante muestra de los recursos marítimos costeros. Pero, quizá con interés estético superior a todo lo hasta ahora tan sumarísimamente compendiado, la máxima riqueza estética de la región asturiana resida en su maravilloso y quebrado paisaje natural, en sus montañas, en sus prados, en su verde litoral y en lo intocado de los rincones de sus pueblos.
